De nombreux soignants admettent qu'avoir à choisir s'ils doivent ou non vivre avec un de leurs parents âgés à domicile constitue une des décisions les plus difficiles qu'ils aient eues à prendre. Il ne fait pas de doute qu'il s'agit là d'une décision dont les répercussions seront déterminantes dans la vie de toutes les personnes concernées par ce choix.

Vraisemblablement, la planification constitue la clé d'une cohabitation harmonieuse; d'ailleurs, elle devrait être déjà entamée bien avant la prise de décision définitive.

Prendre la bonne décision

Il est important de demeurer réaliste quant à la relation actuelle avec votre parent âgé. Certaines personnes n'arrivent tout simplement pas à s'entendre et il est préférable de se l'avouer avant de planifier quoi que ce soit. De plus, vous devriez discuter des attentes de chacun d'entre vous et vous assurer que votre parent et les membres de votre famille communiquent de façon honnête. À ce stade, réfléchissez aux considérations d'ordre pratique, notamment le soutien extérieur auquel vous pouvez avoir accès.

Discuter des attentes

Discutez à fond avec votre parent âgé des raisons qui b qu'il ou elle veut vivre avec vous et des préoccupations de chacun. Faites preuve d'honnêteté et de réalisme quant aux mesures à prendre lorsque vient le temps d'aborder ces préoccupations.

Assurez-vous que vos attentes sont compatibles. Peut-être espérez vous une gardienne qui fasse tout de suite l'affaire, mais ce n'est peut être pas ce qu'avait prévu votre parent. De la même façon, il se peut que ce dernier s'attende à participer aux activités familiales, ce qui n'est pas toujours pratique ou ce qu'il y a de mieux à faire.

• Discutez du quotidien de votre parent âgé et de celui des membres de la famille. Sont-ils compatibles ? Est-ce qu'ils peuvent s'adapter l'un à l'autre ?
• Discutez des besoins en terme d'intimité, soit les vôtres et ceux de votre parent âgé. Jusqu'où vont les besoins de chacun ? Et ces besoins, peut-on y répondre ?
• Discutez des attentes et des préoccupations de chacun avec vos enfants et votre conjoint(e). Est-ce que tout le monde est prêt à faire face aux changements qui s'avéreront nécessaires ? Peut-on venir à bout des difficultés ?
• Discutez de ce que vous ferez si les nouvelles conditions de logement ne fonctionnent pas. Tenez compte de cette éventualité et entendez-vous sur les autres options.

Les considérations d'ordre pratique

• Réfléchissez à tous les soins dont votre parent a besoin et à ce que vous pouvez faire pour lui, et ce, de façon réaliste.
• Vérifiez si les services communautaires peuvent offrir des soins supplémentaires si nécessaire.
• Réunissez-vous avec les membres de la famille éloignée afin de voir ce qu'ils peuvent offrir comme soutien et ce qu'ils sont prêts à faire pour aider.
• Considérez les adaptations nécessaires à votre domicile afin de répondre aux besoins en matière de sécurité et de mobilité. Il se peut qu'un ergothérapeute communautaire puisse vous aider à évaluer la situation.
• Examinez où se trouvent les amis et les fournisseurs de soins de santé de votre parent âgé, car sa vie sociale sera toujours importante pour lui. Avez-vous pensé au côté pratique ? Et au transport ?

Les changements d'ordre financier

• Est-ce que votre parent sera en mesure d'offrir une contribution financière en cas d'augmentation des dépenses de votre foyer ?
• Y aura-t-il une compensation financière pour les adaptations du domicile ? Est-ce que les autres membres de la famille pourront contribuer au partage des frais ?
• Est-ce que ce changement aura des conséquences sur votre carrière ? Vérifiez si les horaires variables ont une influence sur vos revenus.

Considérez l'idée d'un séjour « d'essai »

• Si cela est possible, un séjour temporaire vous permettra d'évaluer si vous pouvez envisager vivre avec votre parent de façon permanente.
• Organisez un séjour qui ne dépasse pas deux mois et mettez les nouvelles routines et arrangements à l'essai.
• Par la suite, discutez du séjour avec votre parent et les membres de la famille. Songez aux « accrocs » qu'on peut réparer ou voyez s'il serait préférable d'opter pour d'autres conditions de logement.

Faire un succès de la vie en commun

Si vous respectez toutes ces suggestions en matière de planification, vous serez en mesure de partir sur un bon pied et, de plus, il se peut que l'arrivée de votre parent âgé enrichisse votre foyer de belle façon. Bien sûr, des problèmes apparaîtront au fil du temps, tout comme cela se produit dans d'autres conditions de logement; mais il est probable que la préparation et des attentes réalistes amortissent le choc.

Conseils :

• Même avec les meilleures intentions du monde, les premières semaines s'avéreront sans aucun doute un peu difficile pour tout le monde. Attendez-vous à devoir faire face à quelques problèmes et essayez de les aborder sans délai et avec franchise.
• Établissez rapidement de nouvelles routines. La structure aidera toutes les personnes concernées par ces changements à se sentir à l'aise dans les nouvelles conditions de vie.
• Faites participer tous les membres de la famille au déménagement de votre parent âgé chez vous. Encouragez les enfants à collaborer aux préparations et au déménagement comme tel.
• Aidez votre parent à aménager sa chambre afin qu'il s'y sente bien et qu'elle soit à son goût. Si possible, donnez-lui la chance d'apporter les meubles auxquels il tient ou ses décorations.
• Encouragez votre parent âgé à conserver sa vie sociale et à vivre sa vie de façon autonome.
• À chaque semaine, consacrez du temps à votre famille sans votre parent âgé. Encouragez vos enfants à parler sans entraves de leurs préoccupations et difficultés.
• Assurez-vous que votre parent âgé reste en contact avec ses fournisseurs de soins de santé. Pour vous, cela peut constituer une ressource inestimable et vous assurer que les besoins physique et affectif de votre parent sont comblés.